농어촌관광의 개념

 

▶ 농어촌관광의 배경

 

현대사회에서 여가 시간이 증가하고 삶의 질 향상에 대한 관심이 높아지면서 농업·농촌 자원을 활용한 관광과 여가 산업이 성장했습니다. 농어촌관광은 도시민과 농어촌 주민 간의 교류를 확대하고 농업·농촌의 가치를 극대화하는 역할을 합니다.

농어촌관광은 단순한 경제적 효과뿐만 아니라 여가와 관광 문화를 형성하여 농촌 활성화에 기여하며, 농촌 생활 체험을 통해 귀농·귀촌을 촉진하는 역할도 합니다. 정책적으로는 내적 요인과 외적 요인으로 구분되는데, 내적 요인으로는 1984년 농어촌 소득 실태 조사와 농어촌 소득원 개발 정책의 변화가 있으며, 그 배경 요소로는 농업정책의 한계, 농업소득 감소, 새로운 소득원 개발 필요성이 있습니다. 이에 따라 농촌관광정책은 농외소득 증대, 지역경제 활성화, 농산물 직거래 증가 등을 목표로 설정되었습니다.

외적 요인으로는 2000년대 초반 경제·사회적 변화가 있으며, 소득 수준 상승, 2004년 주 5일 근무제 도입, 웰빙 문화 확산 등이 농어촌관광 활성화의 주요 원인이 되었습니다. 특히 웰빙 라이프스타일의 확산으로 농촌 체험형 관광에 대한 관심이 증가했으며, 귀농·귀촌 인구 증가에도 영향을 미쳤습니다.

농어촌관광은 마을 주민의 소득 증대와 지역 자원의 보존에 기여하며, 관광객에게는 자연 속 체험과 지역 문화 경험을 제공하는 새로운 형태의 관광입니다.

 

 

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▶ 농어촌관광의 정의

 

농어촌관광은 대중관광과 대안관광 중 대안관광에 해당합니다. 대안관광은 대중관광으로 인한 환경파괴, 자연훼손, 대자본에 의한 개발, 지역사회 해체 등의 부정적 요소를 줄이고 지역자원과 생태환경을 유지 활용하는 측면에서 소규모 관광시설과 소규모 관광객을 추구하고, 지역성이 있는 프로그램을 지역주민이 운영하는 관광을 의미합니다. 지속 가능한 관광, 생태관광, 모험관광, 학습관광, 생태관광, 농촌관광 등으로 구분됨. 그중 농촌관광은 농촌관광(Rural tourism), 농업관광(Agricultural tourism), 농장관광(Farm  tourism), 그린투어리즘 등 농촌을 대상으로 그 개념이 정의되어 왔습니다.

 

㉮농어촌관광

• 농어촌관광은 농업과 어업을 기반으로 숙박, 체험 활동, 농산물 판매 등을 포함하는 관광 형태입니다. 아름다운 자연환경과 전통을 유지하면서 관광객에게 농업·자연 체험과 주민 교류를 제공하는 것이 특징입니다.
• 농어촌관광은 농어촌의 자원을 활용하여 지역주민이 관광객에게 농어업 생산체험, 야생동식물 탐사, 경관 감상, 레포츠 등 야외 활동 프로그램을 제공하고 숙박과 식사, 농산물을 제공하는 활동입니다. 따라서 농업지역과 어업지역 또는 비도시지역에 존재하는 매력적인 요소나 행위로 구성되는 전원체험으로도 정의할 수 있습니다. 농어촌관광의 본질적인 특징은 아름답고 깨끗한 자연환경, 적정한 수준의 개발로 농촌다움을 유지, 방문객의 농업 및 자연에 대한 직접 체험, 농촌주민과의 교류에 있습니다.
• 유럽연합(EU)에서는 농촌관광을 농가의 경제활동 다각화와 지역개발 정책 달성을 위한 방법으로 정의하고 있으며, 지속 가능한 사업으로 운영될 것을 요구하고 있습니다. 이에 따라 친환경적이며 문화적으로 보존 가치를 지닌 관광 형태로 발전하고 있습니다.

㉯지속가능한 관광

• 세계관광기구(UNWTO)는 지속 가능한 관광을 미래 세대를 위한 관광 기회를 보호하고, 현세대의 욕구를 충족시키는 방식으로 정의하고 있습니다. 지속 가능한 관광은 환경적, 사회적, 경제적 영향을 최소화하면서 지역사회와 관광객 모두에게 장기적으로 혜택을 주는 형태의 관광입니다.

㉰생태관광

• 생태관광은 국제자연보호연합(IUCN)에 의해 자연환경을 보전하면서 즐기는 관광으로 정의되며, 주로 인공물이 적은 농어촌 지역에서 이루어집니다. 생태관광은 단순한 자연 감상이 아닌 자연을 보호하면서 이를 체험하고 배우는 활동을 포함하며, 지역 주민과의 협력을 통해 지속 가능한 관광 모델을 구축하는 것이 특징입니다. 예를 들어, 국립공원에서의 친환경 탐방, 야생동물 보호 활동 참여, 지역 전통과 환경 보존을 위한 교육 프로그램 등이 이에 해당합니다.