▶과학과 기술의 의미
- 과학: 자연과 사회 현상을 탐구하여 체계적으로 축적되고 조직화된 객관적 지식 체계. 실험과 관찰을 통해 법칙을 발견하고 이론을 정립하는 학문적 활동을 포함합니다.
- 기술: 인간이 생활을 개선하고 문제를 해결하기 위해 개발한 도구, 지식, 방법, 및 절차의 총체. 특히 생산 과정에서 실용적으로 적용되는 지식과 방법을 의미합니다.
- 기술혁신: 새로운 기술의 개발 및 기존 기술의 획기적인 개선을 통해 산업적·경제적 가치를 창출하는 과정. 단순한 발명이 아니라, 시장에서 성공적으로 활용되는 기술적 변화까지 포함합니다.
▶ 농업생산의 특성과 농업기술
<농업생산의 특성>
농업생산은 생산, 유통, 노동 측면에서 공업생산과 차별화되는 독특한 특성을 가집니다.
- 생산 대상의 유기체 특성
- 농업생산의 대상은 작물과 가축과 같은 생명체로, 일정한 성장 기간이 필요하며 자연환경의 영향을 크게 받습니다.
- 기후, 지형, 토양 조건 등의 자연적 요인에 의해 생산성이 좌우되며, 질병과 해충 등 외부 요인에도 취약합니다.
- 자연적 제한 요인
- 농업은 토지를 기반으로 이루어지므로 토지의 이용 가능성과 생산성이 중요한 요소입니다.
- 생산이 계절성과 기후 변화에 영향을 받아 일정하지 않으며, 불규칙한 기상 조건으로 인해 생산량 변동이 큽니다.
- 노동의 특성
- 농업노동은 계절에 따라 집중적으로 이루어지는 경우가 많으며, 작업 과정이 분절적이어서 공업과 같은 일관된 기계화가 어렵습니다.
- 생육 과정과 연계된 노동이 요구되므로, 공업과 달리 생산 및 노동시간에 일정한 제약이 발생합니다.
- 유통 및 경제적 특성
- 농산물은 부패가 쉽고 저장이 어려워 수급 조절이 어렵습니다.
- 생산량 변동성이 크기 때문에 가격 등락폭이 심하며, 시장에서 공급과 수요의 불균형이 자주 발생합니다.
<농업기술의 적용>
농업은 다른 산업에 비해 성장 속도가 더디고, 과학기술의 적용도 쉽지 않다는 인식이 오랫동안 존재해 왔습니다. 그러나 현대 과학기술의 발전으로 농업 생산 과정에 기업의 참여가 점차 증가하고 있습니다.
- 농업생산과 기업의 참여 확대
- 농업생산의 높은 불확실성으로 인해 과거에는 기업들이 농업 분야로의 진출을 주저해왔습니다.
- 그러나 과학기술 발전으로 농업생산 과정 중 일부가 산업화되면서, 영농 이전 단계(Pre-farming)와 영농 이후 단계(Post-farming)에서 기업의 역할이 확대되었습니다.
- 기존에 농민이 수행했던 종자 생산, 비료 및 농약 제조, 기계화 기술 개발, 저장 및 가공, 유통 등의 과정이 점차 농기업 중심으로 변화하고 있습니다.
- 기업의 농업 지배 확대: 전유(Appropriation)와 대체(Substitution)
Goodman 등은 기업이 농업 분야를 점진적으로 지배해 가는 과정을 전유와 대체 개념으로 설명했습니다.- 전유(Appropriation): 농업 생산 과정 중 일부가 산업 활동으로 전환되는 과정.
- 예: 농민이 직접 수행하던 노동의 일부가 기계화되면서 기업이 농기계, 제초제, 농약 등을 생산하고, 농민은 이를 기업으로부터 구매하여 농업생산에 활용하는 방식.
- 대체(Substitution): 과학기술 발전을 통해 농업생산 전체가 공업 생산으로 완전히 대체되는 과정.
- 예: 화학섬유의 개발로 면화나 삼베와 같은 자연 섬유 생산이 대체되는 현상. 이와 같은 기술 발전이 진행되면 기존의 농업 생산 자체가 점점 더 기업 중심의 공업 생산 방식으로 변화할 가능성이 높다.
- 전유(Appropriation): 농업 생산 과정 중 일부가 산업 활동으로 전환되는 과정.
과거에는 농업이 전통적으로 농민의 주도 하에 이루어졌지만, 현대 농업에서는 과학기술의 발전과 함께 기업이 차지하는 비중이 점점 커지고 있습니다. 앞으로 농업기술의 발전이 어떻게 농업 구조를 변화시킬지에 대한 논의가 더욱 중요해질 것입니다.
▶ 현대 농업기술의 발달과 농업의 산업화
현대의 농업기술은 생물학적, 기계적 기술, 화학적 그리고 유통기술로 구분할 수 있습니다.
- 생물학적 기술: 종자 및 가축 품종의 개량, 작물 재배 및 가축 사육 기술, 천적을 이용한 병해충 방제 등 생명과학 기반의 기술을 포함합니다.
- 기계적 기술: 농작업의 효율성을 높이기 위한 경운기, 파종기, 수확기, 탈곡기 등의 농기계 개발과 사용을 통해 노동력을 절감하고 대규모 영농을 가능하게 합니다.
- 화학적 기술: 화학비료, 제초제, 살충제 등의 농용 화학제 투입을 통해 작물의 생장과 병해충 관리를 지원합니다.
- 유통기술: 농산물의 저장, 가공, 물류 시스템 개선을 통해 신선도 유지와 유통 효율성을 높입니다
<농업기계화>
- 19세기부터 경운기, 파종기, 수확기, 탈곡기 등의 농기계 개발로 농업기계화가 본격화되었습니다. 이러한 기계의 도입은 농작업의 능률을 향상시키고, 대규모 영농을 가능하게 하여 농업 노동시간을 크게 단축시켰습니다. 또한, 축력의 이용도가 낮아짐에 따라 경종과 축산이 전문화되는 계기가 되었습니다.
<화학농업의 발전>
1908년 하버가 공중질소 고정법을 발견한 이후, 화학비료와 농약 등의 사용이 확대되었습니다. 이는 단일 작목의 대규모 재배를 촉진하고, 노동력 절감에 기여하였으나, 토양과 수질 오염, 생태계 훼손 등의 부작용도 나타났습니다.
- 단일 작목을 대규모로 재배하는 단작 경작을 촉진합니다.
- 살충제와 살균제는 작물의 질병관리와 해충 제거에 크게 효과적이지 않아 사용량이 급격히 증가하지는 않지만 제초제와 함께 노동력을 절감하는데 중요한 역할을 합니다.
- 비료와 농약은 모두 토지에 의존하는 농업이 가진 자연적 제약을 극복하고 병충해와 같은 농업생산의 불확실성을 극복하려는 시도로서 산업적 농업의 근간을 이룹니다.
그러나 화학비료와 농약은 모두 물과 토양을 오염시켜 농민은 물론이고 소비자의 건강문제를 야기하며, 자연생태계를 훼손하는 역작용을 초래합니다.
<식품가공기술과 농업생산>
- 식품가공기술의 발달로 농산물 생산과 소비 사이의 시간적·물리적 거리가 확대되었으며, 가공식품의 부가가치는 증가하고, 농산물 생산의 부가가치는 상대적으로 감소하는 경향을 보입니다. 또한, 저장기술의 발전으로 식품의 보존과 유통기간이 길어져 농산물 및 식품 교역이 활성화되고 있습니다.
- 그러나 식품가공기술과 식품산업의 발달로 인해 농민들이 전통적인 농산물 시장에서 농산물을 판매하는 비중은 점차로 줄어들고, 거대 기업화한 소수의 농식품기업과 다수의 농업인 간의 권력 불균형으로 인해 계약관계가 불공정할 가능성이 높습니다.
<생명공학의 발전과 농업생산의 변화>
- 생명공학 기술은 곡물, 과수, 축산 분야의 품종 개발을 통해 농업 생산성 향상에 기여하고 있습니다. 특히, 유전자 조작 기술과 같은 현대 생명공학은 농업의 혁신을 주도하고 있으며, 미래 농업에 큰 영향을 미칠 것으로 예상됩니다.
"녹색혁명"
미국에서 다수확 종자개발에 성공했던 모델로, 전 세계적으로 곡물의 다수확교배종 종자의 개발과 보급을 통해 식량증산을 시도한 것을 말합니다. 다수확품종의 도입과 더불어 관개시설 도입, 화학비료 및 농약 투입으로 인한 화학농업으로의 전화, 종자기업에 의한 종자의 보급과 상품화 등, 현대농업의 특성을 결정하는데 결정적인 영향을 미쳤습니다. 녹색혁명은 모든 농민에게 유리한 것은 아니고 종자, 비료 및 농약을 현금으로 구입할 수 있는 부유한 농민들에 한정됩니다. 유전적으로 동일한 형질의 종자를 계속 식부함으로써 자연재해나 병충해에 매우 취약한 특성을 가지게 되기 때문에 끊임없는 새로운 종자개발을 통해 병충해와 경쟁하게 되는 상황이 전개되었습니다.
"유전자조작 기술"
생명체의 형질, 기능, 형태를 결정하는 유전자를 떼어 내어 인공적으로 다른 생명체에 주입함으로써 생명체를 변형하거나 새롭게 마드는 기술로, 사기업이 개발과 상품화를 주도하고, 기업의 재산권으로 인정받고 있습니다. 유전자조작 작물 가운데 가장 많은 유형이 제초제 내성작물로, 이는 종자와 제초제를 함께 판매하려는 기업 전략입니다. 유전자조작 기술에 대해서는 찬반 양측에서 많은 논란이 진행되고 있습니다.
